バルクと狼のワルツ。これが俺たちのシンデレラ！【麻雀ウォッチ シンデレラリーグ2018 第1節予選Bブロック2卓】

バルクアップ。筋力トレーニングなどで筋肉に負荷を与え、筋肉の大きさ（筋量）を増加させることを指すトレーニング用語だ。日本プロ麻雀協会の水谷葵は、その容姿とは不釣り合いな「バルクアップリーチ」なるキャッチフレーズを引っ提げて、初戦に臨んだ。

東京大学大学院卒の才女で、昨年のシンデレラリーグでは準優勝。さらに特筆すべきは……。

この筋肉美！　とくにジムに通っているわけではなく、自宅での自重トレーニングだけで鍛え上げているらしい。「継続は力なり」を地でいく成果を、カメラの前で見せてくれた。それで「バルクアップリーチ」というわけである。字面通りに受け止めると、自慢の剛腕でリーチ宣言牌を卓に叩きつけそうな想像をしてしまうが、これはあくまでキャッチフレーズ。あおいたんは、そんなマナ悪行為はいたしません。

それにしても、どうして水谷はトレーニングを日課としているのだろうか？　その理由が、じつに興味深い。

「男の人に負けたくなくって。女だからって、ナメられたくないんです。放送対局の後に『これだから女流は』とか『こんな牌も止められないのか』とか言われることが多くて、それがものすごく悔しくて。『女でも強い人がいっぱいいるんだぞ』って証明したいんです」

思うに、水谷は極度の負けず嫌いなのだろう。負けず嫌いだから知識を磨いて勉学に励み、トレーニングで健康的な体に仕上げた。「ナメられない自分」に一歩でも近づくために、彼女は努力を怠らない。

そしてそれは、麻雀も例外ではない。昨年のシンデレラリーグでは、あと一歩で頂点に手が届かなかった。だが、それを悔やむ間もなくオンライン対戦麻雀「天鳳」で赤ありルールに対応する練習を始めたという。奇しくも、水谷が出場する予選Bブロックには、ディフェンディング王者の中山百合子も名を連ねている。初戦から直接対決とはならなかったが、1年前の自分とは違う姿を見せつけるには十分すぎるほどのお膳立てが整っていた。

1回戦南3局1本場、水谷に大きな見せ場が訪れる。東場に都美と木村がそれぞれ親番で連荘。非常に縦長の点数状況で、チャンス手が訪れる。

赤1ドラ2の1シャンテン。ここで水谷は小考する。

「基本は最短でテンパイ、最低でも2着に食い込むことを考えてはいましたけど、跳満の手を作ることを意識していました」

ここで跳満をツモると、オーラスは満貫ツモ条件でトップを狙える位置につける。広く受けるには切りだが、引きでテンパイを取ると、ドラのが出ていってしまう。親番のない松田とは41000点離れており、着落ちする可能性はかなり低い。いっそのこと、三暗刻でも狙うのかもしれない。そんな予想を立てていたが、水谷はまっすぐに進む切りを選択。これでもの暗刻や、引きからの345の三色といった跳満へのルートが残る。そして何より、シンデレラリーグは赤ありルール。

この引きがある！　リーチ赤2ドラ1なら十分と、意気揚々とバルクアップリーチをかける。

道中にのカンを挟み……。

ツモ！　裏ドラを1枚乗せ、目論見通りの3100-6100のアガリを手にした。

続いてオーラス。こうなったら、満貫をツモってトップまで駆け上がりたい。

その水谷は、この配牌。本線はホンイツ。引きや、もう1枚役牌が重なれば、鳴いても満貫に仕上げられる。また、ドラがなため、はすぐには手放さない。ということで打。

3巡目、發が暗刻に。とは1枚切れだが、鳴いて満貫のコースも残す。ここでをリリース。その後もをツモり、を重ね、着々と満貫が見える手が育っていく。

9巡目、親の木村がリーチをかける。トップ目の都美との点差は、わずかに800点。タンヤオ・ドラ1をアガるだけでは、次局にもう一頑張りしなければならない。リーチの判断は、決して悪くなかったように思う。だがリーチ棒を出すということは――。

水谷にとってはビッグチャンスの到来だ。トップ目の都美との差は8500点。リーチ棒が出たことにより、満貫の出アガリに条件が緩和された。引きで1シャンテンに。

さらに木村がツモ切ったをポン！　 ホンイツの満貫をテンパイし――

直後に木村が当たり牌のをつかんだ！

トップと27900点、2着と24100点も離れていた差を、たった2局でひっくり返してしまった。ここまで鮮やかな逆転劇は、そうそう見られるものではない。さすが準シンデレラ。ナイスバルクである。

続く2回戦も、オーラスに水谷が輝いた。

さて、ここで問題。点棒状況は水谷27000点、都美25500点、木村25200点、松田22300点。非常に僅差だが、アガリトップ条件の1シャンテンで以下の牌姿だ。最も受け入れ枚数が多いのは？　シンキングタイムは5秒。

正解は打。打は の3種11枚、打は  の3種10枚（が1枚切られているため）。打は   の3種13枚となり、の分だけ現状より受け入れが増えることとなる。頭を悩ませる人も多そうなこの牌姿から、水谷は見事に5秒以内に正解を選び抜く。


9巡目、「正解のご褒美だよ」と言わんばかりの引き。ピンフ・イーペーコーのテンパイを入れた。

都美、木村、松田もテンパイをし、さぁめくり合いのベタ足インファイトだ！

競り勝ったのは水谷。バルクの差かはわからないが、接近戦には滅法強い。木村のをとらえ、3900点をアガってトップ目を死守した。

見事な連勝で、水谷はトータルポイントで大きなリードを手にした。なお、木村と松田は2回戦で同着だったために順位点分け（▲15.0p）となっている。

雪辱を晴らすために準備を重ねてきたと豪語するだけはある。水谷に死角はないように思われた。が、ここで意外な伏兵が登場する。

最高位戦日本プロ麻雀協会所属、「元気爆弾バイリンウルフ」松田麻矢だ。松田のツイッターでの公募と本人の意見をすり合わせて、このキャッチフレーズは誕生した。松田の魅力を凝縮した良作だと思っていたが、今ではこのキャッチフレーズにしたことを後悔している自分もいる。この日の彼女の対局を見届けた今、何がなんでも「ファンタジスタ」の名を冠すべきだった！　と頭を抱えずにはいられない。麻雀界のファンタジスタといえば、日本プロ麻雀協会の鈴木達也の名が真っ先に思い浮かぶ。だが、そんな達也でさえ、この日の松田の打牌を予測することはできなかっただろう。

正直に言うと、僕は今から触れる局面を紹介することが怖い。意図を正確に汲み取れる自信がないからだ。だが、ある意味、この日最大のハイライトだった局面をスルーするのは観戦記者としての「逃げ」に等しいと考える。故に、拙いながらも紹介をさせていただこう。

3回戦東4局、松田はトップ目の親番で木村と水谷からリーチを受けている状況。を でチーしており、だと三色・ドラ2の5800点でアガれる。2軒リーチへの共通安牌はなく、さてどうするか――。

なお、木村は 待ち。

水谷は 待ち。松田がテンパイを維持すれば、水谷への放銃となる。

悩んだ結果、松田は切りを選択。水谷の現物で、リーチ宣言牌がではあるが、木村への筋でもある。この選択を取る人は珍しくないと思う。問題はこの後だ。

水谷からをポンして満貫確定！　そして――

両者に無筋の打！　は一番放銃したくない当面のライバルである、木村の現物であるにもかかわらずである。これが漫画だったら、から土煙が立ち上っているかもしれない。

そして木村が、をつかんでしまう。

「ロン」と発声した直後の水谷の表情が印象深い。

頭ハネで松田が12000点をアガり、この半荘のトップを決定づけた。

「は絶対に切りたくなくて、自分の中では絶対通ると思っていました。切る時は、もちろん理由があるので。見直したら思い出しますけど、理由は忘れちゃいました（笑）」

とは、試合後の松田の弁。過去にも何度か松田の対局を見てきたが、彼女は思考を言語化するのが得意ではない。いわゆる感性派の打ち手だ。そして、その感性に従う自らのスタイルを、良しとしている。

セオリーと違う選択は、とかく批判されがちだ。だが、松田が結果を残したのは確かだ。もしかしたら、解説を務めた多井隆晴を今年最も悩ませたのは、松田だったかもしれない。だが僕は、そんな彼女の対局を素直に面白いと感じながら魅入ってしまった。セオリーに縛られていてはたどり着けない領域に、松田は散歩でもするかのようにたやすく踏み込む。そうしてまた、僕たちは麻雀の新たな魅力の虜になる。それはとても幸運で、幸福なことなのだと思う。

3回戦のトップをきっかけに息を吹き返した松田は、最終4回戦でもトップを飾る。

2回戦終了時点で▲95.8pだった松田が、終わってみればトータル2位にまで浮上した。

松田は意図的に勝負所を増やし、リスクを承知で前に出ていく。失敗すれば1回戦のような大きなマイナスとなるが、型にはまった時の爆発力は、間違いなく出場選手の中でもトップクラスである。シンデレラリーグの予選は、12回戦で終わる。残り3分の2をこの調子で駆け抜ければ、前年度ファイナリストがひしめくBブロックも、どんな結果に終わるかわからない。

前半2回戦は水谷のロジカルな選択が冴え渡り、後半2回戦は松田のファンタジスタとしての才が爆発した。なんと対照的で濃密なことか！　ガラスの靴をめぐる舞踏会には、バルクあふれる才女も、自由奔放な狼もひしめいている。彼女たちが魅せるワルツに、僕たちはこれからも心奪われずにはいられないのだろう。

文：新井等（スリアロ九号機）

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